玛格丽特·考特13岁的时候,传奇的前辈弗兰克·塞吉曼就告诉她,她的能力有多么出众,她应该是第一个拿下温布尔顿的澳洲女将。8年后,她做到了。随后的10来年,玛格丽特不断地创造历史。那是无论何时提到她都不得不说的:她在大满贯赛场收获了62个冠军,其中包括澳网七连冠在内的24个女单大满贯。1970年,她一年包揽四大满贯,成为莫琳·康纳利之后第2位完成年度全满贯的女选手。1960—1973年间,她打了1003场比赛,胜929场,负74场,胜率高达93%。
生于1942年7月的玛格丽特,注定是一个战士。母亲在生她的时候几乎难产而亡,而她一出生就体弱多病。她的家境也不好,全家住在租来的小房子里,没有汽车。但玛格丽特很幸运,住处附近有24片网球场,教练沃里·鲁特发现了这个瘦高女孩的天赋,着力加以培养并把她带到了塞吉曼的面前。她受到这位传奇人物的鼓励并随之去了墨尔本,在那里她开始飞跃。
玛格丽特有极佳的柔韧和协调感,出众的跑动能力和久经磨砺的发球上网战术,使她在同时代的选手中脱颖而出。为了提升力量和体能,玛格丽特和早期的体能教练斯坦·尼科尔斯做了极有远见的事情。在女子网球还未注重体能和力量的时代,她就已经安排了大量这方面的训练。玛格丽特从一开始就和男选手一起练球,她必须学会上网、学会更锐利的击球和打法。不然,那些男孩不会邀请她一起练习。
这样,玛格丽特很快成为女子网坛一个耀眼的网前高手,并且促使女子网球运动整体发生改变。英国人第一次见到她的时候,还无法适应如此强劲的打法,称她为“Aussie Amazon”(澳洲的亚马逊人。亚马逊,古希腊神话中强悍的女战士部落)。直到今天很多关于玛格丽特的介绍,都引用当时的描述,说她身高几乎有6英尺(1.83米),而她实际身高为5英尺9英寸(1.75米)。因为她凌厉的攻击、良好的战术判断,出色的体能和移动,使得她修长的四肢拥有更夸张的覆盖力。她多年的对手比莉·简·金就称她为“the Ann”(不可思议的手臂),仿佛她手臂展开,封堵的角度和距离要比实际范围更大。
在玛格丽特驰骋网坛的时候,看起来能击败她的只有她自己。她只是在同为传奇冠军的古拉贡、比莉·简·墨菲特(后来的金夫人)那里遭遇过一些紧张和失意,当她的第一次温网之旅被非种子选手比莉·简终结时,她的妈妈在电话里说“你可以回家歇歇”,她说:“不,妈妈,我还要去美国,我还有很多比赛要赢。”她赢了当年最后一项大满贯,并且第2年就实现了温网单打冠军的梦想。
直到1977年,35岁的玛格丽特怀上4个孩子中的第3个时,才退出职业网坛。如今,她仍然没有放下拍子,“我精力充沛,有着很强的专注力,我一直拥有这些,很难失去。”
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