人生不是什么“短暂的烛光”，它是一支由我此时此刻举着的辉煌灿烂的火把，我要把它燃烧得极其明亮，然后把它递交给后代的人们。
——题记
十一年前，当降生仅仅两个月的儿子被查出患有先天性心脏病时，夫妻二人没有被突如其来的不幸所击倒。为早日实现给儿子动手术的梦想，打工救子成了他们生命中的“主旋律”，拼命赚钱成了他们生活的“唯一目标”。然而，十一年来的终日劳累却使丈夫不幸罹患白血病，弥留之际，这位绝症父亲以似海的舐犊之爱为儿子迎来了生命的春天。
重担压肩，坚强夫妻舍命向“钱”看
1991年，勤劳朴实的新泰市汶南镇北鲍村村民杨化忠与邻村善良贤淑的姑娘类衍红举行了简朴的婚礼。婚后，两个人之间的默契和理解让这个清苦的小家庭始终洋溢着和睦。1993年，儿子小元振的降生更是让这个家庭充满了笑声。然而，谁也没有想到，这个活泼可爱的孩子却让一家人的噩梦从此开始。
1993年7月，出生还不到两个月的小元振出现持续高烧，夫妻二人急忙把孩子送到附近的张庄医院。听诊后，大夫惋惜地告诉他们小元振患有先天性室间隔缺损心脏病，如果得不到及时治疗，后果将不堪设想，手术的最佳时间应该在孩子10个月大时。这一意外的消息如同一把直插在他们自己的心脏上的利刃，使尚沉浸在初为父母的喜悦之中的他们懵了，而高达两万元的手术费对这个清贫的家庭而言也无异于天文数字。
经过一些简单的治疗，九天后，小元振的高烧终于退了下来，夫妻二人无奈地把孩子接回了家中。为了孩子的健康成长和防止人们的歧视，夫妻二人商定：在没有给孩子治好病以前，暂时封锁孩子患病的消息，包括小元振自己。同时，两人还列了一份详细的挣钱计划，以尽早挣够孩子的手术费。
此后，小元振尽管仍旧时常发烧，但总体上病情比较平稳，于是，杨化忠便外出打工了。由于没有拿手的技术活，他只好到当地的一些建筑工地上做小工。尽管这些活计又脏又累，不管在哪个工地上，他总是最能干的一个。可怕的病魔正在时刻威胁着儿子的生命，杨化忠不敢放松自己的脚步。类衍红除了尽心竭力在家中照料病中的儿子外，还要精心侍弄田里的蔬菜。有时，为了多换取一点点收入，她要付出比别人多出几倍的努力。
由于一时间确实无法凑齐这笔钱，同时又恐儿子随时发生意外，在亲朋的劝说下，杨化忠夫妻向当地计生部门提出生育二胎的申请，并很快得到批复。不久，这个特殊的家庭迎来了他们的第二个孩子——小元锋。尽管如此，夫妻二人依旧一刻也不敢放松赚钱，以便尽早给小元振做手术，为了每天能多挣十几元钱，类衍红硬是在小元锋刚过完满月时，就和丈夫一样到工地上做小工，许多工友都劝她不要这么拼命，可类衍红心想，只要能早一天攒够两万块钱，儿子就能早一天摆脱死神的阴影。
此后几年，杨化忠依旧穿梭于各个建筑工地，类衍红在农忙之余则在家开了一个加工煎饼的作坊。为了多挣点钱，她每天都要摊几十斤的煎饼，有时忙起来甚至连饭都顾不上吃，昼夜劳作。但由于丈夫在工地上的活计时断时续，而且有时干完活却不能如期拿到钱，比如有一年，杨化忠一整年的收入还不足1000元钱，所以几年下来家里的经济状况始终没有太大改善。
艰辛的日子一样过得很快，小元振和弟弟渐渐长大了。两个孩子特别懂事，知道家境贫寒，所以从不向父母提过火的要求。夏天，小弟兄俩实在忍不住雪糕的诱惑时，就让父亲给他们买块最便宜的雪糕两人分着吃，而一块雪糕仅花一毛钱。
到了上学的年龄，为了防止发生意外，除了叮嘱小元振不要随便乱活动外，类衍红对小元锋更是千叮咛万嘱咐，让他照顾好哥哥。从此，弟弟成了哥哥的“私人保镖”，无论上学还是放学，都能看到小哥俩形影不离地在一起。
