2002年10月15日至19日，“杨克炎诗词楹联书画展”在哈尔滨师范大学艺术学院美术馆举行。
大雅之堂，满目琳琅，驻足其中，油然有别开生面之感。令人感触颇深者，有三个方面：
一、文辞翰墨 珠联璧合
这次展览荟萃了杨克炎先生多年的精心创作的艺术精品，共展出作品八十幅，书法、国画各半，所有书法作品及国画题款，文字内容均为克炎先生自己创作，诗词、楹联、散文，体裁多样。咏物、议论、抒情，题材广泛。所有作品，皆有感而发，言之有物。试例举之，如：楹联“川流不息休伤逝，松竹犹存莫谓贫”。从容练达，表现了作者豁达的人生态度。另，楹联“甚矣!赃官寡耻，多行不义惹天怒；大哉!法网无情，严惩群贪还政清”。慷慨激昂，反映了作者对现实社会生活的深切关注。再，楹联“白云抱幽石，红树横小溪”。七绝“醉人画境郁葱葱，山势萦回水曲龙。是水转山山转水，都因烟雨化空癋。”情景交融，恬静优美，又从另外一个侧面体现了作者丰富细腻的精神世界。
中国传统书法艺术以汉字书写为主要表现形式，它的创作在讲究形式美的同时，还必须要重视作品的文字内容。诚然，以他人诗赋文章的书写内容也能产生优秀书法作品，传世佳作中亦不乏其例，譬如《洛神赋》，就曾为许多著名书家所书写。但是，书写自作诗文，一直是书法创作的主流，《祭侄稿》、《寒食帖》不胜枚举。从一定意义说，这可以视为区别文人书家和一般写家的重要标志。反观时下书法作品，文辞录古者甚繁，自撰者实鲜。展品中的克炎先生《参观书法展览》戏题一首，针砭此弊，诗云：“横题杜牧山行句，竖写寒山石径斜。几首唐诗抄熟烂，满街都是大书家。”诙谐风趣，读来引人深思。
纵观中国传统书法历史长河，高品位的书法、国画作品向来与作者的文学素养密切相关。“在心为志，发言为诗”，诗文言志，翰墨抒情，二者结合，更能相映生辉。展品中，横幅“佛迹书痕两势雄”取自《迎刘忠先生游龙门归来》诗，以造像记体势书写，气魄雄健。诗卷《寄呈苏渊雷先生》辞气情真意切，小楷工谨秀雅，内容与形式相得益彰。诸如此类，不能一一。观此展览，令人耳目一新。
二 师承耆宿 学有渊源
传统诗词书画，向来属文人雅事，绝非单纯技能。那是一条孤寂漫长的艰辛苦旅，许多人视为畏途，浅尝辄止者有之，匿庸诋毁者有之。然而，克炎先生却矢志不移，一直沿着这条传统之路踽踽前行，上下求索。展厅最前端，三幅“师长赠言”引人注目：苏渊雷教授题“万物静观皆自得，一生爱好是天然”。游寿教授题“泼墨有真趣”。刘忠先生题“挥毫落纸如云烟”。三位先生虽已作古，然其题词则让人们清楚地看到了克炎先生的师承渊源。
克炎先生1943年生于山东掖县，因家境艰难 ，15岁被迫辍学，从此刻苦自学。20岁时，投师苏渊雷先生门下，边做工边学习，不畏艰辛，经常往返于工厂和哈尔滨师范学院之间。经苏渊雷先生引见，克炎先生转益多师，游寿、陈幻云、张志岳、吴忠匡、唐云、钱瘦铁等硕儒大师，都曾给克炎先生以教益，使其诗词书画，日益精进。几十年后，苏渊雷先生饶有兴致地回忆起那段往事：“余获时谴，远适粟末，一日，应哈尔滨书法篆刻研究会邀请，漫谈书道。忽睹一俊少年，列席谛听，心焉异之，询其姓氏，则杨子克炎也。嗣即从余游。忽忽二十有五年，竿头日进，未见其已。”克炎先生在展览开幕式答词中说：“这次展览之所以选择在哈尔滨师范大学举行，是因为苏渊雷先生曾在这里工作多年，谨以此缅怀先师教诲，寄托对先生的思念。”足见其师生情谊之笃厚。
克炎先生书法诸体兼备，尤以汉魏书法见长，早年他曾随刘忠先生学习汉碑，服膺刘忠先生所持古人执笔虚宽之说，并于《张迁碑》用功颇深。中年以后，转攻北魏书法，尤瓣香《张猛龙碑》及其碑阴，常置案头，简练揣摩，取其精髓。其行书则取法晋人，且特喜米芾。克炎先生曾有一联，曰：“行宗二王尤爱米，楷法北魏不卑唐”。既反映了克炎先生孜孜追求的艺术方向，又体现了克炎先生兼收并蓄的视野和胸襟。
