大哲学家西多斐尔,有一天对一个确有理由伤心的女子说:“太太,伟大的亨利四世的女儿,英国的王后,曾经有过和你一样的遭遇:她被逐出国;遇到大风暴,几乎死在海洋里;又眼看他的丈夫英王被送上断头台。”“我替她很难过。”那太太说完,又叹起自己的苦经来。
“可是,”西多斐尔说,“你别忘了玛丽·斯图阿德:她十分诚心地爱着一个音乐家,嗓子很好的男中音。她的丈夫当着她的面把音乐家杀了。接着,玛丽的至亲好友,自称为童贞的伊丽莎白女王,把她关了十八年牢,又在断头台上挂着黑布,砍了她的头。”那太太回答:“那真是残酷极了。”说完她又一味想着自己的悲痛。
安慰她的人又道:“拿波里的王后,美丽的耶纳被人捉住而掐死的事,也许你听人说过吧?”那太太回答:“我大概有点记得。”
哲学家说:“我再告诉你另外一个女王的故事:就在我年轻的时候,她吃过晚饭被人篡位,后来死在一个荒岛上。”太太回答:“这件事我全知道。”
那太太道:“那么你为什么不许我想到我的苦难呢?”哲学家道:“因为那是不应该想的,因为有那么多的名门贵妇受过那么大的罪,你再灰心绝望就不大得体了。”那太太回答:“如果我受到那许多美丽的王后的遭遇,如果你为了安慰她们而对她们讲我的苦难,你想她们会听吗?”
第二天,哲学家的独养儿子死了,痛不欲生。那位太太叫人把所有死了儿子的帝王,列成一张表,交给哲学家。哲学家看了,认为很正确,可并不因此减少他的悲痛。过了三个月,他们俩重新见面,很奇怪地发觉彼此心情都很愉快。他们叫人替时间立了一座美丽的像,上面题写着:只有你能使人安慰。
(文/刘世佳摘自《外国百家千字文》)
