坦桑石的发现
百万年前，变质的石板片麻岩和石英宕在乞力马扎罗山附近广阔的平原形成壮观的岛屿似的山脉，在这些极不寻常的山脉核心地域储藏着很珍贵的宝石结晶于是非洲总是出产很多颜色惊人的美丽宝石。
几乎所有宝石在地球上都有若干个产地，例如绿宝石主要出产于哥伦比亚，但是在津巴布韦也有，紫水晶在几乎所有大陆上都存在，钻石主要产于非洲，不过俄罗斯、澳大利亚也有不小的产量，世界其他地方也零星出产。但是坦桑石却不然，这种宝石经常被误认为是蓝宝石，但是其蓝色的饱满志度和光亮度远远超过后者。在40年前偶然被发现。目前地质学家们相信，坦桑石仅出产于地球上个地方，那就是非洲的“大裂谷”，位于坦桑尼亚的Merelani地区。产地的惟性决定了这种新宝石的稀有性。
1965年葡萄牙地质学家ManueID'Souza在前往Merelani地区旅行的时候注意到一些牧民家里收藏的光彩夺目的蓝紫色石头，鉴定后发现这并不是蓝宝石另外个人是意大利的一位裁缝在坦桑尼亚做生意，见识颇广的他也发现了坦桑石并不同于蓝宝石。于是，在两人的帮助下，2年后也就是1967年纽约T~any公司将这个令人兴奋的发现介绍给了全世界，同时与坦桑尼亚政府签订了合同，拥有在定区域内开采坦桑石的专属权。
坦桑石的构成和命名
其实，坦桑石是种含有微量元素钒的黝廉石，黝廉石是常见的矿石，是种含钙铝的硅酸盐。黝廉石和石英或者其他稀有金属元素结合能产生不同颜色，形成粉红玫瑰、红宝石等不同宝石。坦桑石是钒含量在0.02％－2％之间的黝廉石，因为这种微量元素含量的变化，坦桑石的颜色得天独厚呈蓝色至靛紫色 而且具有多向色性，如果你从不同的方向观察顶级的坦桑石还可以看到紫红黄绿深蓝的三色变化。
坦桑石惟一的缺点是硬度不高，摩氏硬度仅为6.5至7。摩氏硬度为德国科学家Fried rich Mohs创建，利用]0种矿物质相互摩擦得出对比，钻石的摩氏硬度为10，而蓝宝石的是9。因此坦桑石制作的珠宝在维护的时候要特别小心，一般不能使用超声波振荡清洗，也不可以让宝石经受强烈的温度变化，更不能接触到酸性溶液。
黝廉石仅在很少地方被作为装饰石材使用 因此1967年，当坦桑石问世时，很多珠宝商和矿物学家都跌破眼镜，他们没有想到黝廉石中竟有如此出色的极品，有如此出色的蓝紫色变种。最初坦桑石被命名为蓝色黝廉石(Blue Zoisite)但是这个名字和英文中的自杀(suicide)听起来太类似。正好当时坦桑尼亚共和国成立不久，于是Tiffany公司决定将命名为坦桑石之后的若干年内该公司为坦桑石展开里令人瞩同的宣传活动，很快这个名字在世界范围内广泛流传。
无法拒绝的蓝色魅力
很多人第一次见到坦桑石并不是在纽约的大到珠宝展览会上，而是在印度，印度是绝大部分有色宝石的切割地和初次交易地，在这里谈到坦桑石，珠宝交易商都会显得非常神秘而紧张因为其“非常珍贵，比钻石还稀有。”
对珠宝不感兴趣的人对坦桑石的认识非常少，有很多人甚至不知道这种宝石。除了在纽约南非和印度，世界其他大都会的珠宝市场上很少能看到坦桑石，甚至是像巴黎这样的城市。唐纳德洛雷(DonaIdGreig)现在是查尔斯格雷珠宝店的主人，他和弟弟已经是第四代传人，这家珠宝店在南非有6家分店。他说：“坦桑石最近才被发现，总体来说认识它的人并不多 但凡看见坦桑石的人都会义无反顾地爱上它。主要原因当然是颜色，世界上没有任何蓝宝石能提供同样的色泽和光亮度，绿宝石和红宝石虽然也很漂亮，但并非搭配在所有人身上都好看，坦桑石最大的特点之一就是 它那饱满的湛蓝色，搭配任何肤色都完美无缺，没有人能拒绝最完美蓝色的魅力。”
他说在7年前，坦桑石非常罕见， 年也难得有一次交易可是今天，这种宝石的交易量已经达到他所有珠宝店交易量的20％，和手表的交易量相当，仅次于钻石的销量。坦桑石已经成为格雷珠宝店最重要的有色宝石但是这并不是刻意推销的结果唐纳德·格雷说：我们没有向顾客着重推销坦桑石，它的流行是市场选择的结果。
坦桑石的价值与评级体系
坦桑石经营者们提出了“坦桑石”，“诞生石”的宣传口号，希望将坦桑石定位为出生石。在国外，很多父母有给刚出生的孩子购买宝石的传统，以前这个市场上的热门是红宝石和蓝宝石。而现在显然，坦桑石的“生命诞生石”的口号，吸引了部分购买力。另一方面希望通过严格控制坦桑石的质量营造出高贵的感觉。基本上所有的坦桑石都是通过加热过程达到艳蓝色，不过在加热过程中必须极其专心集中。最优质的坦桑石是蓝色中透着紫色。根据颜色的不同，零售价格从每克拉500美元到1200美元不等，平均价格通常在每克拉1000美元左右。最高等级的坦桑石价格在每克拉1500美元左右。
