一
毫无疑问，美国的大学学费是世界最贵的。两年制公立大学，学费平均一年2000美元，四年制公立大学为每年5400美元，私立则为每年2.83万美元。其中有12.6％的私立大学，学费超过3万美元；有3.7％的公立大学，学费超过9000美元。与此同时，美国的中等家庭年收入在5万美元上下。如果只看这些数字，上便宜的四年制公立大学，仅学费一项就超出一个中等家庭10％的收入。如果加上将近1万美元的生活费，一个大学生一年消耗一个中等家庭将近三分之一的收入。这样的价格，当然难以令人承受。美国的媒体现在几乎每天都在嚷嚷：学费上涨太猛，超出中产阶级的承受能力。给孩子攒了学费就攒不够自己的退休金，等等。大学市场化创造了高学费，让老百姓苦不堪言，似乎是个不容置疑的事实。
然而，这样的说法有议论的必要。事实上，美国的学费高，但奖学金、助学金也高，学生贷款、打工助学的机会也多。2003－2004年度，美国从联邦政府、州政府到学校、私人慈善机构给学生提供的各种资助达到1220多亿美元，而在校学生有1646万多，平均到每个学生头上，就有7400多美元，远远超出公立大学的平……
