传统六书的含义，东汉许慎《说文解字》（以下简称《说文》）首次作了解释，其中对“转注”的解释是：“转注者，建类一首，同意相受，考老是也。”
根据许慎的解释，我们知道“考、老”是两个转注例字（转注字是“考”）。除此而外，《说文》中再没有出现特别注明的转注字，因而自许慎以来的近两千年中，有关“转注”的真实含义，聚讼纷纭，莫衷一是，有“形转说”、“音转说”、“义转说”、“形兼音说”、“形兼义说”、“音兼义说”、“形音义兼及说”等等（白兆麟1982）。“义转”说是清代戴震、段玉裁等人的主张，这种说法将六书分为“四体二用”，认为转注和假借是用字法。从此，有关“转注”的含义以及“转注”是否是造字法，更加不清楚了。
经过古今众多学者的不断研究，有关六书“转注”的真正含义，在今天有了突破性的认识，其中孙雍长先生《转注论》（1991）一书的观点最值得注意，这部专论六书“转注”的著作，深入考察了“转注”及其一系列相关问题，揭示了“转注”造字法的真实原理，“转注”是造字法的观点，庶几可以重新确立起来。
笔者很赞同孙雍长先生的观点，同时觉得许慎对……
