温度计是测温仪器的名称.根据所用测温物质和测温原理的不同，可以分为煤油温度计、酒精温度计、水银温度计、气体温度计、电阻温度计、温差电偶温度计、辐射温度计和光测温度计等很多种.在我们的生活中，常用液体温度计（煤油温度计、酒精温度计、水银温度计）来测量温度.
液体温度计是由玻璃泡、玻璃管和刻度这三个部分组成的.虽然各种液体温度计所采用的工作液体各不相同，但其原理都是一致的，即：在密封的玻璃泡里装有某种工作液体，当测某处温度时，玻璃泡内的液体热胀冷缩，造成玻璃管内液面升降，最终液面所对应的刻度就是即时温度.
根据液体温度计的工作原理，玻璃泡内必须是液体，但任何液体都会在一定的温度下发生凝固或沸腾，所以每一种液体温度计都是有一定测量范围（即从这种工作液体的凝固点到沸点）.
那么，在使用液体温度计时到底有哪些注意事项呢？根据用液体温度计的测量温度的实验，现总结温度计使用方法如下：
1. 在使用温度计前首先应估计被测物体的温度，选择适当的温度计；测量前要看清温度计的量程和分度值，这样才能正确读出所测量的温度，并且不会损坏温度计.
一般说来，因为水银热胀冷缩的液体体积变化误差小，测量的结果非常精确，所以人们通常首选水银温度计来进行测量.但是，在较低温度下（如南极，最低气温为-75℃），在此温度下，水银必然会凝固（见表一），无法正常工作，而酒精的凝固点比南极的最低温度还要低很多，所以此时只有选用酒精温度计才能测出南极的准确温度.
2. 在测量液体温度时，温度计的玻璃泡不能与容器器壁、容器底部接触，玻璃泡要完全浸没在被测液体中.
在测量温度的过程中，待测液体的温度与容器底、容器壁的温度并不一定相等，如在加热过程中，容器的底和壁就会比待测液体的温度高很多，此时如果温度计的玻璃泡与容器的底或壁接触，就会造成测量不准确.所以，在测量时，玻璃泡应当完全浸没在待测液体温度敏感变化的中心.
3. 待温度计的液柱稳定后读数.
当温度计放入待测液体之中后不能马上读数，这是因为温度计玻璃泡内的工作液体需要充足的时间去和待测液体发生热传递，并随之热胀冷缩；除此之外，玻璃管内的液面在升降移动的过程中，也会因受到摩擦阻力而产生滞后现象.所以，在测温过程中，我们必须耐心等待，直到温度计的液柱稳定后才能读数.
4. 读数时，温度计不能离开被测物体读数.
当使用普通温度计测温，且玻璃管内的液柱稳定、准备读数时，必须仍然使温度计的玻璃泡浸没在待测液体中；否则，一旦将温度计从液体中取出，未及时读数，玻璃泡中的液体就又与其周围的空气发生热传递，液柱的位置也会再次发生变化，读数就不准确了.
但也有一种温度计是可以离开待测物体读数的，那就是测体温用的医用温度计（即体温计，如图1），其工作液体是水银；量程通常是35~42℃；最小分度值是0.1℃.在体温计里，有一处特殊的设计：在玻璃泡的上方有一段非常细的缩口，在测量病人的体温时，水银膨胀能够通过缩口到达上面的玻璃管里，此时的液柱指向某一较高的刻度；在读数时，体温计离开人体，水银变冷收缩，水银柱来不及退回玻璃泡就已在缩口处被断开，所以液柱仍然能指向原来的刻度.有了这种巧妙的设计，病人就可以使体温计离开身体、方便地读数了.若要使已经升上去的水银再回到玻璃泡里，只需要拿着温度计用力向下甩几下就可以了.
5. 读数时眼睛要平视
在测量的最后，准备读数时，我们应当使视线与温度计的液面相平.若温度计的工作液体是水银，则应让视线与水银的凸面顶部相平；若其工作液体是酒精或煤油，则应让视线与凹面的底部相平.
总的说来，液体温度计因为其结构简单、价格低廉、读数方便且有一定的精度等诸多优点成为我们家庭和实验最常用的温度计.在当今社会，为了满足工业发展的需要，测温技术得到了极大的提高，各种先进的测温仪器应运而生，如气体温度计（以氢气、氦气作为测温物质，测温范围很广、精度极高）、热电阻温度计（根据金属导体电阻值随温度的变化而变化的特性制成，方便可靠，测温范围为-260~600℃）、温差电偶温度计（利用温差电现象制成，适用于温差较大的两种物体之间）等等.相信随着科学技术的迅猛发展，温度测量的范围将越来越广、精度将越来越高、技术也将越来越成熟.
责任编辑/许维亮
