世间的恩情莫过于母亲对于儿女，无论儿女以什么形式和内容回报母亲，都难以报答其养育和培养成人的恩情，所以会有“谁言寸草心，报得三春晖”的感叹。
亲情和天然的责任
但是，对于儿女的回报，也总是母亲最为知情和最为感激的。一位农村的母亲在儿子成年并担当起供养全家生活的重担后，母亲感激地对儿子说，谢谢你，是你解救了我们，而且能为我们养老送终；一位博士留学归来不仅事业有成，而且生活如意，母亲感激地对儿子说，谢谢你成为我们全家的骄傲!
其实除了社会、伦理和人文的施受与回报、养育与反哺、知恩与报恩外，儿女之于母亲的关系还存在自然意义上的共生、互利和休戚与共的关系，只是我们知道得较少而已，而这一点也可能母亲和儿子感知最多。当我们知晓了以前我们并不知晓的感恩与回报的故事后，就会赋予亲情更多的内涵，并珍惜进化和自然所创造的那种精妙的而且是合理的母亲与儿女共生的相依为命的关系。
对于一位母亲来说，当你的孩子18岁了，独立了，离家上学或工作了，他们不仅在精神上还与你有着脐带联系，而且在生物属性和物质上同样与母亲有着密切的联系，这就是在怀孕期间儿子或女儿留在母亲体内，主要是在血液中、骨髓中的胎儿干细胞。它们依然存活着，并随时在帮助母亲战胜疾病或修补体内的创伤，因为胎儿干细胞可以发育成各种类型的组织和细胞。而且，这种存留在母体内的胎儿干细胞或许可以成为没有伦理争议的干细胞的来源。
早在1996年，美国波士顿的塔夫茨大学医学院的戴安娜·w·比安奇就发现，即使在胎儿离开母亲后多年，其干细胞也还长期地留存于母亲的血液中。这是什么原因呢?是胎儿对母亲依恋之深，还是另有原因?后来的研究发现，如果母亲越体弱多病，胎儿的干细胞就越多。它们是在帮助母亲吗?经过多年的研究后，现在可以说是了。胎儿把干细胞留在母体内是为了有一天能非常自然地帮助和回报母亲，主要是帮助母亲战胜疾病。
哺乳动物的共有特性?
一位18岁的残疾孩子一直被母亲照料着。电视台的记者采访她，问她有什么心愿，她说“我有一个最大的心愿，可惜永远也实现不了，可是我依然想说出来——我想做我妈妈的妈妈。”为什么呢?“因为如果这样的话，我也就可以有机会有能力，像母亲照顾自己的孩子一样好好照顾妈妈，就像妈妈照顾我一样。”这是一个感人的但也实现不了的愿望，但女孩不必为此而遗憾，因为科学研究证明，母亲在养育了你的同时，你也就在免疫和战胜疾病方面悄悄地回报母亲了。
比如，美国的比安奇等研究人员获取了养育了男孩的患病母亲的疾病样本，确认这样的样本查出了Y染色体(只有男性胎儿才有)，并分离出了胎儿的细胞。这就说明任何母体内的男性细胞都是来自其儿子。同时又确认了这样的男性细胞是从母亲血液中迁移到母亲患病部位的，而且在病变部位形成了新的健康组织，包括胸腺、肝脏和子宫颈等部位。这表明胎儿干细胞在修复这些部位的病变组织和治愈疾病方面扮演了重要角色。
并不是美国的研究人员发现了胎儿细胞可以扮演回报母亲的角色，世界其他一些国家，如德国、新加坡的研究人员也发现相同的情况，并获得了新的内容。
在动物小鼠身上的陆续不断的研究不仅证明了美国人的发现，而且有了直接的证明。对小鼠怀孕前后的研究比较发现，尽管母亲和胎儿的血液是两套不同的循环系统，但通过血液交换胎儿干细胞不仅可以穿过胎盘进入母体血流，而且能在母体中通过母亲的血脑屏障进入母亲的大脑，为将来治疗母亲的老年性痴呆等各种神经疾病做好准备。经过观察和计算，90％以上的母亲体内都会存留胎儿的干细胞，而且最长的存在时间可以是数十年。
这些胎儿干细胞的分布地可以是母亲的子宫，也可以是血液、大脑、肝脏、脾、胸腺和皮肤等。由于这种胎儿干细胞是尚未分化的细胞，就可以进入母体的任何部位，发育成相应的肝细胞、心脏细胞和脑细胞等，以修复这些部位病变的细胞和组织，治疗疾病。
那么，这种胎儿干细胞进入母体的现象是不是普遍规律?虽然现有的研究还不能回答这个问题，但至少可以说在高级哺乳动物身上这可能是一种普遍现象，因而也可能是一种进化的规律。
当然，也有研究人员怀疑，所谓的胎儿干细胞进入母体内是真还是假，因为很难区分是母体自己的干细胞还是来自胎儿的干细胞，即使可以区分胎儿和母体的干细胞，那么对母体某些器官的修复仅仅是胎儿干细胞的作用还是母体干细胞的作用，或者说是两者共同起作用。不过，越来越多的研究已经在回答这些疑问了。
做母亲是值得的
新的研究发现，胎儿回报母亲最令人吃惊的是其干细胞可以穿过母体的血脑屏障。所谓血脑屏障是大脑毛细血管与神经细胞交换物质的地点，一般情况下很多物质难以通过大脑的毛细血管壁而进入大脑，但是胎儿的干细胞却可以轻而易举地通过血脑屏障进入大脑。一旦进入大脑后，这些胎儿干细胞就可以分化成长为成熟的各种脑细胞。
