目睹文字的“婴儿”时期
“这是‘鹿’字!”
“这个是‘山’字!”
“这个一定是“下雪”了!”
没有老师,很多人根据一本画谱似的东巴经书,就“认识”了好几个东巴文字。因为东巴文是象形文字,所以其中一些很容易猜出它们的意思。
800多年前,丽江成为纳西人的政治、经济、文化中心,人们在玉龙雪山脚下修理了大研镇,这就是现在我们常说的“丽江古城”。
象形是一种最基本的造字方法。原始人按照自然界实际的样子,画出太阳、月亮、山川、河流……文字根据实物的外形“画”出来,古汉字里的“日”、“月”等字就是这样产生的。
这种造字方法是人类最原始,也是最直接的表达方式。世界上其它一些古代文明中也存在象形文字的发展阶段,比如美洲的玛雅文化、非洲的古埃及文化等。这些文字中,表示太阳,水等字的符号都非常相近,因为它们的造字方法都是“画成其物,随体诘诎”的。
在人类漫长的文明发展历史中,象形文字逐渐变得更复杂、更抽象,其中很多已经面目全非、甚至消失殆尽了。而在我国云南省西北部,还有一种象形文字仍然被使用着,这就是丽江及周边地区的纳西族人仍然在使用的古老文字——东巴文。东巴文是世界上惟一一种仍然“活着”的象形文字。
文字,当之无愧地被称为“人类最伟大的发明”。正是因为有了文字,人类才脱离蒙昧时代,它的出现标志着“人类文明”的正式开始。文字的诞生之谜和人类的起源之谜一样,深深吸引着历代学者和普通人去猜测和探究。
如果把文字的发展过程看作一个人的成长历程,中国商代的甲骨文就像一个刚满3岁的幼儿,纳西族的东巴文字则像刚刚出生的婴儿——从文字的性质角度看.东巴文甚至比甲骨文更为原始。
甲骨文有3000个以上的字符,从已经破译的部分可以看出,字符的构成已经有表形,会意、表音等多种方式,记载的内容也很丰富,这说明它已经是一种比较成熟的文字了。
东巴文却仍具有“图画文字”的特征,而且它基本只用于宗教活动中,是一种有些类似符咒的宗教文字,考古学家推测.原始人为祈祷丰收或狩猎成功,把一些图案画下来,认为这些符号有神秘的力量,这些符号就是文字的雏形。东巴文字正好介于“神秘符号”和真正的“文字”之间,所以可以说它正处子文字的“婴儿”时期。
也许东巴文诞生的时间并不比甲骨文早(对于它的诞生时间,学者们一直有争议,尚无定论),但它的字符数量只有1600—2000个,字符的样式也因人而异,没有特别固定的规范,所以说它是文字产生过程中最初的一环。学习东巴文字犹如亲眼目睹那激动人心的历史,从中可以窥探文字的诞生之谜。
东巴文字画
《渔》——风起千层浪,游鱼行如箭,劳有修猎者,藏于芦丛外。
认识了东巴字,看不懂东巴文
研究东巴文的学者经常说一句话:“认识了东巴字,看不懂东巴文!”这话看似矛盾,但事实的确如此:就算能认识所有东巴字,也很难看懂东巴经书。
原来,东巴文不是一种日常使用的文字,它只用于宗教功能——书写经书。东巴教是纳西族的一种民间信仰,它源于原始宗教,以祖先崇拜。鬼神崇拜。自然崇拜为基本内容。东巴教的祭司被称为“东巴”,其中德高望重者叫“大东巴”。在东巴教的节日、祭天。丧葬仪式、驱鬼、禳灾和卜卦等活动中,东巴要身着祭服,手持法器,高颂经文。这些经文就是东巴象形文字用竹笔写在自制的土纸上。 img src="bewu20040710-3-l.jpg" hspace="15" vspace="5" align="">
由于东巴的职位是父子相传的,所以这些手抄的经书也常常只在自家的族人中代代相传。东巴通常能背诵经文,经书的作用只是便于记忆的一种笔记。就像准备发表讲演的人会准备一个内容提纲,他不用写下每一个要说的字,而只是用自己能看懂的方式记下一些要点。
由于东巴在写经书的时候,所使用的字符只是为了让自己和自己的传人看懂,所以经常是一句话只简单地写出一两个关键词,而且有很多符号在不同的地方代表不同的内容,也有不同的读音,再加上经书都是东巴手写的,并没有一个统一规范的字型标准,所以即使是很有学问的大东巴,也不一定能看懂其他东巴写的经书。
