初到意大利的第一份工
今年２９岁的赵雪，出生在青海西宁市。５年前从西北大学毕业后，她来到意大利米兰留学，学的是国际贸易专业。
意大利位于欧洲南部，北与法国、瑞士、奥地利接壤，东、南、西三面环海，属于亚热带地中海式气候。这里不仅风景秀丽，而且文物古迹较多，罗马、佛罗伦萨、米兰和威尼斯等地，都是著名的旅游胜地，每年都有大批游客从世界各地涌来。该国仅旅游收入每年就达到４００多亿美元！可是，赵雪到这里后却惊奇地发现，当地人竟不大讲英语，即使偶然说几句都是打着“嘟噜”，带着歌剧口音。如果不仔细分辨，你根本就不知道对方在说啥。
意大利男子普遍很帅，他们的轮廓优雅、匀称，体态俊美，在大街上走过就像一道阳光，卓尔不群的气质很吸引女性。据说每年２月，会有不少日本少妇来到威尼斯，她们独自一人从樱花的故乡来到水城，穿着精致的华服，精心梳妆，一个人在威尼斯古老的剧院听歌剧，在临近水边的咖啡馆静静地品尝咖啡，静静地等待心仪的意大利男子来访。
赵雪感受最深的，是这些黑头发意大利男孩无穷无尽的激情。她说，在米兰行走，从早上到晚上，不时会遇见陌生人和她打招呼，如果有幸一起喝咖啡，他们会夸奖你的国家、夸奖你的眼睛、夸奖你的衣服甚至你的头发。在街边的小店购买意大利工艺品，店主对你的热情和恭维简直让你不买誓不罢休。典型的场景是：带着阳光般微笑的店主含着笑意看着你，热情地拿出所有的东西让你挑，哪怕说出一个惊人的杀猪价，他也会饱含笑意地对你说：“蜜糖，我真想送给你！”说这话的时候他的眉毛上扬，嘴角上扬，满眼的热烈看着你，眼珠深情地好像看到你的心里，搞得你只能怪自己心太狠！
此外，还有很多有趣的事。比如钱币的单位换算，一元人民币大约等于２４０块里拉，并且这里的数字是以千为进位制。买东西时，最令赵雪头疼的就是看着价位后面的一大堆“零”犯晕。最后她发现一个窍门，就是先一笔抹掉千位后的三个“零”，然后再在此基础上乘以“４”，约莫就是人民币的数额。例如：１０，０００里拉，抹去后面三个零，为１０，再乘以４，即大概为４０块人民币。这样算虽然不是太精确，但挺实用。
２０００年开春，学习渐入胜境的赵雪生活压力也越来越大，她不能每天按１：１０的汇率开销只出不进，于是就开始在一家华人开的酒楼做点单员。每天从开门营业，一直打理到午餐过后，招呼一批又一批的中外食客，下午又赶去学校上课，晚上再赶来打工。在米兰，当地人对中餐像着了魔似的喜欢。酒楼每天宾客满座，并时常出现排队等座的现象。每逢周末或节假日，等座的人就更多了，一般好一些的中餐馆，仅一晚上平均每桌就要接待三拨顾客。
因为她出色的微笑服务，在推荐每一种特色菜和面点时还附带浓浓的文化背景介绍，于是，一周下来小费见涨，然后，根据老板的规定，老实交到厨房。
大厨是米兰大学信息科技专业的在读研究生，每天戴着厚厚的眼镜来炒菜，一周做四天，留下三天，洗净身上的油污，认真做图书馆的拼命三郎。赵雪想，欧洲社会是这样繁荣起来的，做服务生的都是研究生博士生，就餐环境自然上了几个档次。难怪有这样的说法呢：随便一个扫大街的，没准是罗马或华尔街未来的精英。谁知道呢？勤奋的华人就这样祖祖辈辈拿自己的聪明才智填充着这块土地的每一个角落，从不言苦，从不言怨。每一个可以在非华语世界生存下来的故事背后，都必须有千万个踩着星辰的孤苦伶仃。
