两个多世纪以来,汽车在人类社会的角色几经变换。汽车在诞生之初只是人们眼中新奇有趣的机器怪物;20世纪初它荣升为财富和身份的象征;其后,随着福特式汽车制造业的迅速崛起,汽车进入大众消费领域,成为人们的日常交通工具。时光飞转到新世纪,越来越多的人发现,充斥全球的这种钢铁与塑料橡胶的混合体渐渐转化为危及人类生命、祸害生存环境的危险分子。于是,有那么一天,人们远离了轿车,返回了安步当车的时代。
方兴未艾的无车日运动
无车日(Car Free Day)运动源自欧洲,今天仍在欧洲国家最为盛行。上世纪70年代石油危机期间,西欧国家曾限制在周日出车,这种“无车星期天”缓解了当时能源短缺的局面。
然而,90年代末欧洲掀起的“无车日”运动主要不是因为能源危机,而是出于人们对环境保护的关心和对轿车文明的反思。1998年,法国的城市规划和环境部长多米尼克·瓦内(Dominique Voynet)率先提出“我不在市区开车”(In town without my car!)的倡议,获得政府和市民的一致支持。当年9月22日,法国政府在市区内划出禁止汽车通行的街区,号召市民避免使用个人车辆。世界上第一个“无车日”就这样诞生了,全法34个城市参加了全国首届无车日运动。
整整一年后,1999年9月22日,66个法国城市和92个意大利城市参加了第一届国际无车日活动。在无车日这一天,参与活动的城市除了限制机动车进入城区之外,还设立了步行区、自行车专用区,并举行宣传活动提高人们环保意识。
无车日运动很快吸引了欧盟官员的视线。2000年2月,欧盟负责环境事务的委员玛戈特·瓦尔斯特伦(Margot Wallstrom)在一次会议上提议将法国首创的无车日运动纳入欧盟的环保政策框架内。短短的几个月时间,欧盟的14个成员国和其他12个欧洲国家就决定加入欧洲无车日运动。还是在9月22日,参与欧洲无车日的人数达到7000万,参与城市达到760个。此次活动还得到了中东和亚洲国家的遥相呼应,特拉维夫是第一个举行无车日的中东城市,泰国曼谷则在亚洲开风气之先。无车日运动也波及到了拉丁美洲。哥伦比亚首都波哥大已经连续举办了四届无车日活动。
2001年3月,瓦尔斯特伦在马德里会议上与欧盟成员国的一些部长和城市市长预备发起2001年的无车日活动。这次会议还为参与无车日的城市制定了组织活动的具体章程。在2001年举行的无车日活动中,欧洲参与国家数量进一步扩大,共有33个国家、1005个城市、超过1亿城市居民参与了这项盛事。2002年欧盟委员会做出决定,将每年的9月16日至22日定为欧洲交通周(European Mobility Week)。这一次,36个欧洲国家、1448个城市联手举行了声势浩大的无车日运动,场面壮观,规模空前。
正在酝酿中的2003年欧洲交通周旨在“为所有人提供一种可持续的交通方式”,活动将考虑为各类人士,尤其是残疾人设计便利的交通设施。比如为轮椅、手推车、婴儿车设置专门的站台和通道,为安全骑自行车建设基础设施,讨论林荫道如何更能让人们舒适地散步,交流各种限制私车的管制措施,以及研究汽车和健康的关系等等主题活动。
早在1999年就参加无车日运动的意大利更为激进,该国甚至每月都要规定一天为无车日。2000年意大利环境部宣布,在每月的第二个星期天,每3000人的地理区域至少要有2.5英亩的土地禁止汽车或其他燃油车辆通行。这项名为“绿色星期日”的计划一出台即受到意大利民众的热烈欢迎,150个城镇的1700多万意大利人享受了当年的第一个无车日。
安步当车,宣传环保
欧洲无车日主要采取了以下三项活动措施。一是在规定区域限制机动车辆通行;二是鼓励人们使用私人汽车之外的代步工具;三是提高市民的环保意识。
最早发起无车日的法国环境部规定,每年9月22日在部分城市实行交通管制,除了公交车、出租车、清洁车、电动车等车辆以外,其他机动车辆一律不准行使。顾名思义,这是国际无车日运动的核心原则。
限制私车的同时需要提供替代性的交通手段。欧洲国家政府在交通周期间鼓励居民在城市内使用公共交通工具,或以步行、骑自行车或滑旱冰等方式代替驾驶私车。为此,芬兰首都赫尔辛基的交通局宣布,市民只需要买一张通用车票就可以在无车日换乘各种公交车辆。希腊雅典的居民更为幸运,他们享受到免费乘坐公交车的礼遇。
于是,在无车日当天,欧洲城市街头一改往日的喧嚣嘈杂,平日忙碌不息的车流无影无踪,只留下了少量公交车和出租车。一双双锃亮的旱冰鞋飞驰在宽敞的马路上,一辆辆色彩鲜亮的自行车行驶在机动车道上,三五成群的市民们信步走过人行道,舒心自适的生活情趣昂然街巷。
