民间美术是民族传统美术中，独具特色的奇葩。它的历史渊源悠久，几乎伴随着人类的繁衍生息，审美的萌动，智慧的灵光而延续。民间美术是土生土长的美术，长期在民间中传承，往往都是采取就地取材，自制自用，自娱自乐，为广大群众所喜闻乐见。它富有浓厚的生活气息和乡土气息，充分体现出民俗、民情和民风特色。民间美术的品种繁多，诸如民居、民间木雕、 窗花、剪纸、年画、服饰、印染、刺绣等等。
民间美术是构成民族美术传统的重要组成部分，是一切美术形式的源泉，民间美术普遍具有原发性。一方面它们较多保持着人类早期造物的性质，另一方面又同民间阶层的现实生活保持着最直接的联系。由此决定了民间美术的其他几个特征：功利性特征、民俗性征以及工艺性特征。这些直接或间接派生出来的特征决定了民间美术与其他美术门类的区别和差异。
从历史文化的角度来看民间美术是与宫廷美术、文人美术和宗教美术相对而言的。它不同于其他三类，是因为后三者都是建立在较高的文化层次上，并一定程度上脱离了现实生活。同时，在受众、流行范围、制作工艺和材料的选择上，主要的审美趣味、服务的目的等方面与上述三者有明显的区别。……
