大浪淘沙,“不列颠流行乐”已是昨日黄花。细数当中的风流人物,“污迹”乐队毫无疑问是这场音乐革命的主将之一,它不但成功地将这种音乐推广到大西洋两岸乃至世界范围,也以先行者的身份影响了同时期的众多乐队。
最早接触“污迹”乐队(Blur)的作品是从一张名为“Now 2"的英文什锦碟,其中收录了乐队的一首名曲《没有魅力的男人》(CharmlessMan),当时就留下了深刻的印象,后来陆续听了一些乐队的专辑,对这个风行一时的“不列颠流行乐”(Brit-Pop)潮流的代表名字有了更进一步的认识。
“污迹”乐队成立于1989年,成员包括主唱达蒙.阿尔本、鼓手戴夫·朗特里、贝司阿历克斯·詹姆斯和吉它手格拉汉·考克森,乐队的音乐作品绝大多数出自核心人物阿尔本手笔,此外,每位成员还分别担任一些乐器的演奏工作,如大键琴、单簧管、打击乐等等,体现了很高的音乐素养。乐队的演唱声线高扬,具有相当强的穿透力,一种自信满溢的气势扑面而来,但却不象死对头“绿洲”乐队那样盛气凌人,曲风上它体现了“不列颠流行乐”的特点,以60、70年代英国摇滚乐风格为基础,同时结合了朋克、新浪潮、电子音乐等多种音乐元素,激烈喧泄之余也不乏温情流露,显得既“传统”又“反叛”,内容则通过对现代物质生活的真实描绘昭示浮华表象下年轻一代颓废、空洞的精神追求,展现了乐队敏感、睿智的气质,因此“污迹”被看作是英国中产阶级的代表乐队。
单曲“她真高”(She'sSoHigh)是“污迹”的成名作,它不但为乐队打响了名头,还推动了1991年首张专辑《闲暇》(Leisure)的热销,一时之间,乐队成了英伦乐坛的新宠儿。在西方乐坛,歌手或乐队成名后迅速被名利或自我膨胀湮没是司空见惯的事,成名后的“污迹”同样面临过这样的考验,歌曲质量下降、歌迷不接受而流失、成员与成员以及与经纪人不合等等负面事件使乐队深受打击,所幸的是乐队总算捱过了那段艰难的日子。1993年的第二张专辑《现代生活是垃圾》(ModernLifeIsRubbish)犹如一剂强心针使乐队恢复了往日的风采,其中的《为了明天》(ForTomorrow)是首颇受好评的作品,另一首《流行景象》(PopScene)更被看作是“不列颠流行乐”的标志性歌曲。
不过这张专辑的光辉很快就被乐队半年后发行的另一张作品《猎园生活》(Parklife)所掩盖,与以前一样,乐队也是首先凭一首单曲《女孩和男孩》(Girls & Boys)树立影响,这首歌曲最显著的特点是演唱、旋律、节奏乃至音乐结构都显得非常怪异,各方面似乎很不协调,笔者初听它就象听“地下丝绒”首张专辑时的感觉,但听多几次却发现有种欲罢不能的淋漓畅快,仿佛不同支流相互冲击最后形成一股洪流,这种怪异的音乐氛围的确带来别样的震撼。在专辑中,这首歌曲排在显眼的第一位。其它作品,《特雷西.杰克斯》(TracyJacks)用简单的旋律和词句讲述了一个普通人的普通生活,当唱到故事的主人公聊发少年狂到海边裸奔时我们可以体会到英国人独特的幽默感,是一首相当别致的小品;主题曲《猎园生活》用对白和重复的合唱段拼凑而成,有种洋洋自得的闲适感;《银行休假日》(BankHoliday)节奏旋律猛烈而杂乱,显得非常狂躁,但内容却描写的是长假日到来后人们享受于自己理想的生活环境中,这样的配搭相当古怪;《到了尽头》(ToTheEnd)用了无生气的语调唱出对爱情的失望之情;《魔幻美国》(MagicAmerica)讲述的是普通人的简单生活追求,不唱高调,语气非常平实。这张专辑是普通现代人处世心态的真实写照,音乐上也颇有新意,它成为“污迹”最成功的作品,不但取得300万的销量,还获得英国BPI音乐奖最佳专辑、最佳单曲、最佳乐队、最佳录像带4项奖。
专辑《大逃亡》(TheGreatEscape)发行于1995年,由于媒体对其中的单曲《乡村小屋》(CountryHouse)与“绿洲”乐队的《摇动它》的排行榜冠军之争大肆渲染从而使这张专辑相当引人注意。专辑中也的确有一些精彩作品,前面提到的《没有魅力的男人》就出自这里,它取得了200万的销量,还被流行音乐杂志《Q》评选为年度最佳大碟。不过这些荣耀都掩饰不了《大逃亡》整体质量不高,在英国市场开始受到冷落的尴尬,而“更象‘甲壳虫’”的“绿洲”乐队却渐渐取代了“污迹”的地位。此时,“不列颠流行乐”已慢慢开始退潮,媒体和歌迷的压力使“污迹”不堪重负,甚至一度到了解散边缘,
